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Titelthema: Rätsel der Urwaldstädte – Die Welt der Maya
Aus dem Inhalt: In die grüne Hölle – Die vergessene Hochkultur – Rätselzeichen – Mais, Kakao und Opfergaben – Die Herren – Rechenkünstler – Grimmige Krieger – Die Residenz – Der Zusammenbruch – Neue Reiche – Das Buch des Rates – Zähe Gegner der Konquistadoren
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Das aktuelle Thema: Der Prophet - 500 Jahre Nostradamus – Seher oder Scharlatan?
Porträt: Heinrich IV. von Frankreich - Paris war ihm eine Messe wert…
Geschichte im Alltag: Vom Orient in die City - Der Kiosk
Editorial
Sie setzten den spanischen Eroberern sehr viel zäheren Widerstand entgegen als Azteken & Co. im mexikanischen Hochland, doch dann verschwanden die Maya und ihre alte Hochkultur viel gründlicher aus dem Bewusstsein der Nachwelt, während über ihre Ruinenstädte der Urwald wucherte. Erst seit dem 19. Jh. geriet diese blühende und vielschichtige Zivilisation ins Licht der Forscher und Gelehrten, doch ist dieses Licht voller Brechungen und Überraschungen. Immer wieder mussten und müssen verbreitete Vorstellungen über die Maya-Welt und ihre über 1000-jährige Geschichte angesichts neuer Funde und Interpretationen in Frage gestellt und revidiert werden. Die Frage, warum die mächtigen Stadtstaaten der "klassischen" Epoche im 9. Jahrhundert so plötzlich zusammenbrachen, ist dabei nur eines von vielen Rätseln aus dem tropischen Urwald Mittelamerikas.
Vor 500 Jahren wurde in Rémy-en-Provence jener Michel de Nôtredame geboren, der als "Nostradamus" eine Karriere erlebte, die weit vom gelernten Arztberuf hinwegführte. Als Zukunftsprophet wurde er von höchsten Kreisen gesucht, und seine kryptischen Vorhersagen haben seither ganze Generationen von Interpreten beschäftigt. In Nostradamus' Tradition haben freilich bis in unsere Tage hinein Seher und Scharlatane ihre "Blicke in die Zukunft" angeboten…
Heinrich IV., der erste Bourbone, ist zweifellos der populärste König Frankreichs gewesen. Von seinem pragmatischen "Paris ist eine Messe wert" bis zum "Huhn im Topf", das er jedem Bauern im Lande allsonntäglich sichern wollte, war sein Herrschertum vom Bemühen um die Wohlfahrt seines Landes geprägt, das unter einem dreißigjährigen Religionskrieg entsetzlich gelitten hatte.
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