G/GESCHICHTE März 2017

Die Staufer – Als die Welt das Staunen lernte

Liebe Leserin, lieber Leser,

wer die neapolitanische Kirche Santa Maria del Carmine betritt, begegnet der Statue eines jungen Herrschers, die seltsam anrührt: Die Hand am Knauf des Schwertes wirkt kraftlos und das Gesicht unter der Krone spricht von tiefer Melancholie. Es ist ein Denkmal für Konradin, den letzten Staufer, der bei seinem Versuch, das Königreich Sizilien zurückzugewinnen, scheiterte: Er wurde in Neapel hingerichtet und in der Kirche „verscharrt“. Erst der bayerische Kronprinz Maximilian stiftete 1847 ein würdiges Grab, geschaffen vom dänischen Bildhauer Thorvaldsen.

Das tragische Schicksal Konradins mochte zwar den Wittelsbacherprinzen bewegen, aber für die Deutschnationalen der Gründerzeit gab es nur einen Staufer: Friedrich I. Barbarossa. Für sie symbolisierte dieser Kaiser nationale Einheit und militärische Stärke. Und so galt ihnen Barbarossa als politischer Ahne von „Barbablanca“, dem weißbärtigen Kaiser Wilhelm I. Als Monumentalfiguren sind die beiden Kaiser seit 1896 am Kyffhäuserdenkmal vereint.

Friedrich II. hat nicht nur seine Zeitgenossen in Staunen versetzt. Kaum hatte Ernst Kantorowicz dessen Biografie 1927 veröffentlicht, da avancierte der Kaiser zur wahren Kultfigur. Denn der Historiker präsentierte in seinem Buch einen modernen Freigeist und Visionär, der alle Ketten des Mittelalters sprengen wollte. Konradin für die Romantiker, Barbarossa für die Nationalen und Friedrich II. für die Intellektuellen. Keine Kaiserdynastie des Mittelalters bietet eine größere Projektionsfläche und hat mehr historische Mythen produziert als die Staufer.

Ihr

Klaus Hillingmeier,
Chefredakteur

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