Der Wilde Westen – Cowboys, Banditen und Indianer

Liebe Leserin, lieber Leser,

die Zeit der Cowboys währte gerade mal 20 Jahre. Erst nach Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs 1865 begannen die großen Viehtriebe, und schon Mitte der 1880er-Jahre endeten sie wieder: Massenhaft produzierte Stacheldrahtzäune versperrten nun den Weg, die effektivere Eisenbahn übernahm den Transport. Trotzdem symbolisiert der Cowboy den „American Way of Life“ wie kaum etwas anderes. „Der Mann auf dem Pferd steht nicht nur für den Traum von Freiheit und die Illusion von Abenteuer, sondern zugleich für eine besondere Männlichkeit“, schreibt der Historiker Alexander Emmerich im Heft ab Seite 60. Allein im Sattel, um ihn die leere Wildnis, wird der unbeirrbare Cowboy zum Archetyp des Eroberers.

Mit der schmutzigen Realität hat das natürlich nicht viel zu tun, wie unser versierter Autor Frederik Seeler anschaulich ab Seite 48 beschreibt. Doch diese Dissonanz scheint nur wenige Westernfilm-Betrachter zu stören, und ich muss gestehen: Auch mich ziehen die Bilder von den schier unendlichen Weiten zu sehr in den Bann, als dass ich mir von Fakten die Fantasie verderben lassen will, wie es wohl ist, die Grenzen der Zivilisation hinter sich zu lassen.

Grenzüberschreitungen anderer Art widmet sich unsere neue Serie „Gefährliche Liebschaften“. Wir stellen Ihnen riskante, oftmals fatale Liebesbeziehungen vor, bei denen die Beteiligten die Grenzen der Vernunft hinter sich lassen – auch irrationale Gefühle können Geschichte schreiben. Den Beginn macht auf Seite 68 der Klassiker einer verhängnisvollen Affäre schlechthin.

Ihr

Dr. Christian Pantle
Chefredakteur

Themen dieser Ausgabe

Showdown in Tombstone
1881 liefern sich Wyatt Earp und seine Männer das berühmteste Feuergefecht des Wilden Westens

Westwärts in göttlicher Mission
„Manifest Destiny“: Amerikas Ideologie der Expansion

Krieg gegen Mexiko
Die USA greifen 1846 ihr Nachbarland an und rauben ihm die Hälfte des Gebiets

Mormonen gegen die USA
Religiöse Spannungen eskalieren 1857 zum Utah-Krieg

Im Rausch der Nuggets
1848 strömen Zehntausende nach Kalifornien und träumen von Gold

Der Bürgerkrieg
Gekämpft wird im Osten, aber auch der Westen ist betroffen

Todesmutiger Pony-Express
Der 3200-Kilometer-Ritt durch gefährliche Gebiete

Unterwegs im Planwagen
Ab 1862 verschenkt der Staat Land, das löst eine Siedler-Welle aus. Das Leben auf den Trecks ist hart

Blut, Schweiß & Schienen
Die transkontinentale Eisenbahn: Das ehrgeizigste Bauprojekt der USA soll Ost und West verbinden

Alles, was ein Cowboy braucht
Vom Colt bis zu den Stiefeln

Verklärter Knochenjob
Wie die Cowboys wirklich leben

Westernstädte
Wo Glückssucher und Gestrandete in einfachen Bretterhütten hausen

Späte Indianerkriege
Der Comanche Quanah entschließt sich 1874 zum Kampf

Startschuss um 12 Uhr Mittag
Das große Wettrennen von 1889 um eines der letzten freien Gebiete

Dichtung und Wirklichkeit
Die Mythen des Wilden Westens

Die Welt des Lucky Luke
Comics voller Wahrheit

Weitere Themen

Blickpunkt: Olympia-Attentat 1972
Vor 50 Jahren werden die „heiteren Spiele“ in München zur dunkelsten Stunde der Bundesrepublik

Neue Serie: Gefährliche Liebschaften
Marc Anton und Kleopatra

Geschichte im Alltag
Die Zahnbürste

Porträt
Mary Shelley – Frankensteins gebildete Mutter