6. Juni 1944: D-Day – Die Invasion in der Normandie

Bei der Recherche zu diesem Heft musste ich immer an die Erzählungen meines Onkels Hans denken, der als Fallschirmjäger 1944 von Russland in die Normandie verlegt wurde. Besonders fesselten mich seine Schilderungen von den Kämpfen in der Bocage, einer normannischen Heckenlandschaft bei der Stadt Caen: „Nie wussten wir, wo der Feind steht, er konnte überall sein.“ Mein Onkel geriet in Kriegsgefangenschaft und verbrachte den Rest des Zweiten Weltkriegs in einem texanischen Lager.

Trotz aller Überlegenheit an Menschen und Material müssen sich die Alliierten nach der Landung den Weg nach Paris mit großen Verlusten erkämpfen. Denn obwohl der Krieg eigentlich schon verloren ist, leisten die deutschen Verbände zähen Widerstand. Neben Veteranen schickt die Generalität auch die SS-Panzerdivision „Hitlerjugend“ an die Front. Die meisten ihrer „Männer“ sind gerade 17 Jahre alt. Die Hölle des Krieges kennt keinen Jugendschutz.

„Jeder Kommandeur braucht in seiner Kompanie Killer, die ihre Kameraden zum Töten motivieren“, schreibt der US-Fallschirmjäger Richard Winters in seinen Memoiren. Als Frontoffizier mit brutalen Erfahrungen meidet er die hohlen Heldenlieder. Ganz anders als General Eisenhower: „Zu siegen verlangte eine eindrucksvolle Manifestation der edelsten Tugenden des Menschen: Glaube, Mut, Stärke, Opferbereitschaft.“

Ihr, Euer

Dr. Klaus Hillingmeier
Chefredakteur

Themen dieser Ausgabe

Richard Winters
Der Leutnant und der tollkühne Einsatz seiner Fallschirmjäger

Poker am Atlantikwall
Blutiges Vorspiel von 1942

Erwin Rommel
Stratege und Hoffnungsträger der Deutschen

Am seidenen Faden
„Operation Tonga“, die Luftlandeaktion der Briten

Blutiger Sand
7000 Kriegsschiffe lauern im Ärmelkanal auf ihren Einsatz

Das Arsenal der Alliierten
Flugzeuge, Boote und Tanks

Dwight D. Eisenhower
Amerikanischer Chef-Organisator und Dompteur der Generäle

Friedhof der Panzer
Wochenlang stecken die Alliierten im Brückenkopf von Caen fest

Bernard Montgomery
Der britische Militär studiert Rommels Taktik akribisch

Offiziere gegen Hitler
Aufstand an der Seine 1944

Im Kessel von Falaise
100 000 deutsche Soldaten sitzen in der Falle. Doch dann machen die Alliierten einen großen Fehler

„Operation Dragoon“
Vertane Chance am Traumstrand

Charles de Gaulle
Dem Franzosen ist die Rolle des Retters auf den Leib geschneidert

Bevor Paris brennt
Hätten die Besatzer ihre Befehle befolgt, läge die Stadt in Trümmern. Doch am 25. August 1944 ist sie frei

Filmgeschichte
Schlachten made in Hollywood

Weitere Themen

Blickpunkt: Terrakotta-Armee
Vor 50 Jahren wurde sie entdeckt

Serie: Gefährliche Liebschaften
Richard Wagner und Mathilde Wesendonck

Geschichte im Alltag
Trinkgeld

Porträt
Franz Kafka