Portugal – Das erste Weltreich

„Der vergängliche Ruhm der Herrschaft“ ist ein cineastisches Juwel des portugiesischen Regisseurs Manoel de Oliveira. Der Film spielt irgendwo in Afrika, wo ein Trupp Soldaten im Dschungel gegen die einheimischen Rebellen kämpfen muss. Die jungen Männer sind voller Fragen nach den Ursprüngen der kolonialen Kriege. Sie haben Glück. Ihr tiefgründiger Offizier ist Historiker und vermittelt ihnen in lebendigen Bildern die Geschichte ihrer Nation und die Geburt des portugiesischen Weltreiches. Sein Fazit: Alle Herrschaft ist hohl und langfristig zum Scheitern verdammt. Was aber ewig währt, ist die Macht und Würde der Poesie, wie sie in den unsterblichen Versen der „Lusiaden“ des portugiesischen Homers Luís de Camões erblühte.

Tatsächlich war Portugals Imperium ein Reich auf tönernen Füßen. Was wagemutige See­fahrer wie Vasco da Gama und brutale Konquistadoren wie Afonso de Albuquerque mit ihren hochseetauglichen Schiffen, den Karavellen, in einem Wimpernschlag der Welt­geschichte geschaffen hatten, fiel schnell der kolonialen Gier der Niederländer zum Opfer. Was blieb, waren traurige Fragmente wie Goa in Indien oder Macau in China, die erst im 20. Jahrhundert verloren gingen. Das düstere Kapitel der afrikanischen Kolonialgeschichte endet mit der friedlichen Nelkenrevolution, als 1974 Teile des Militärs gegen die autokratische Regierung putschen, da sie im Krieg keinen Sinn sehen. Hingegen findet der Film von Oliveira ein melancholisches Ende. Unser Offizier wird tödlich verwundet und hat noch einen letzten kurzen Morphium-Traum von den goldenen Tagen der Karavellen.

Ihr, Euer

Dr. Klaus Hillingmeier
Chefredakteur

Themen dieser Ausgabe

Kolonie von einst
Spurensuche im westafrikanischen Guinea-Bissau. Eine Reportage

Heinrich der Seefahrer
Der Visionär legt den Grundstein zur maritimen Größe

Pfeiler weisen den Weg
Vorstoß zum Kongo und dem Kap der Guten Hoffnung

Die Könige der Welt
Als sich Portugal und Spanien 1494 in Tordesillas die Welt teilen

Zu neuen Ufern
Nach gefährlicher Fahrt findet Vasco da Gama 1498 den Seeweg nach Indien

Brasilien
Eine Chronik von Gold, Zucker und Sklaventränen

Afonso de Albuquerque
Wie der brutale Konquistador ab 1503 den Orient unterwirft

Jesuiten und Hippies
Das goldene Goa und seine vielen spirituellen Inkarnationen

Im Fernen Osten
In China locken Seide, Tee und Porzellan

König der letzten Tage
Mythos und Rätsel: Sebastian I. und die Geburt der Melancholie

Krieg um Kolonien
In einem globalen Krieg fordern ab 1624 die Niederländer Portugal heraus

Das Tor zu China
Händler, Missionare und Zocker. Bis 1999 ist der Hafen von Macau das Tor zum Reich der Mitte

Tod und Nelken
Es ist das „portugiesische Vietnam“. In den afrikanischen Kolonien wütet ein gnadenloser Guerillakrieg

Weitere Themen

Blickpunkt: Die Bundeswehr
Zeitenwende mit Hürden

Serie: Gefährliche Liebschaften
Samson & Delilah

Geschichte im Alltag
Himmelsbeobachtung

Porträt
Hermann und Ninon Hesse